Comment bien choisir son Centre Equestre

Tout les passionnés de chevaux sont passés par là, par curiosité, par envie d'apprendre ou de se perfectionner. Souvent quand on pose un pied dans le monde du cheval il est difficile d'y voir clair, alors souvent on choisit le centre équestre le plus proche de chez soi par praticité, mais comment savoir si celui-ci à une bonne éthique et nous correspond ? Dans cet article je vous donne des pistes de questionnement pour choisir le centre équestre dans lequel vous trouverez votre place. 

Le bien être animal : la base 

Dans un centre équestre, les chevaux, que l'on appelle plus communément la cavalerie est la base du business. Pas de chevaux, pas de centre équestre c'est logique. Les centres équestres peuvent avoir leur propre cavalerie, des chevaux et poneys qui leur appartiennent, des chevaux de location, loués par le centre équestre à un marchand, le plus souvent d'Août et Juillet, permettant aux centres équestres de renouveler leurs cavaleries si celle-ci ne leur conviennent plus ou alors des chevaux en confiage, c'est à dire des équidés appartenant à des particuliers qui sont en quelque sorte prêtés au centre équestre. Le centre équestre peut alors "utiliser " l'équidé dans ses cours ce qui constitue une formation pour l'équidé, il gagne alors de la valeur pour son propriétaire. 

Les centres équestres peuvent décider d'un ou plusieurs types de contrat pour leur cavalerie, il est intéressant de leur poser la question. Un enseignant qui travaille chaque année avec des équidés différents, dû un un contrat de location, connaît forcément moins bien ses collègues équidés que celui qui travaille avec eux depuis leurs débourrages.

Comment savoir si cette cavalerie est bien traitée ? 

Les besoins vitaux du cheval :

• Eau et nourriture à volonté

• Besoin de contact sociaux

• Besoin de grands espaces 

• Besoin de sommeil

Je vous conseille donc de vérifier si les chevaux sont dehors quotidiennement en groupe, s’ils ont du foin et de l'eau à volonté. C'est la base. 

Souvent les centres équestres de centre ville ne disposent pas d'assez d'espaces extérieurs pour permettre aux équidés de sortir de leurs boxes en dehors des cours et des vacances. Même si cela peut être pratique pour vous de pratiquer l'équitation en ville, je ne vous les conseille pas car les besoins primaires du cheval ne sont pas assurés ce qui constitue une maltraitance par négligence. 

Si la structure veille à combler les besoins vitaux de ses équidés alors on passe à la phase suivante, le matériel adapté. 

De la même manière que chaque humain est morphologiquement différent, chaque cheval l'est aussi. Je vous invite donc à vérifier la sellerie du centre équestre. 

Voilà ce qu'il faut vérifier :

• Le matériel est propre, l'hygiène c'est important. Le matériel d'équitation coûte très cher, il est normal que celui-ci ne semble pas neuf mais aussi que celui ne montre pas de rafistolage, il en va de la sécurité de tous. 

• Chaque cheval semble avoir un matériel adapté, tous les équidés ne disposent donc pas d'un matériel exactement identique.

• Pour les plus pointilleux on peut vérifier que la sellerie est accessible pour les petits et grands cavaliers, en situation de handicap ou valide. C'est toujours un plus si la sellerie permet à tous d'être le plus autonome possible. 

La sellerie fait partie du point de vérification suivant : les infrastructures adaptées. 

Pour que les équidés puissent combler leurs besoins il faut donc que le centre équestre dispose de près, ceux-ci constituent la première infrastructure obligatoire à mes yeux. 

Tous les centres équestres disposent d'espace équestre où se déroule les cours, une carrière ou un manège. Il est important de vérifier que ces espaces de travail sont bien entretenus et sécurisés. Un manège est toujours un plus par jour de pluie, si le centre équestre n'en dispose pas il peut être intéressant de savoir si les cours sont maintenus les jours de mauvais temps ou reportés. En fonction de votre capacité à être dehors par mauvais temps vous pouvez choisir d'éliminer de votre liste les centres équestres qui ne disposent pas de manège. 

Si vous êtes en situation de handicap, vérifiez que les infrastructures vous permettent un accès le plus facile possible aux activités et différents espaces.  

L'enseignement et les enseignants :

Lorsqu'un débutant cherche son premier centre équestre, j'ai l'habitude de lui conseiller une écurie où l'enseignant pratique plusieurs disciplines équestres. Cette diversité de l'offre vous permettra de découvrir plus de façon d'interagir avec l'équidé et de trouver la ou les disciplines que vous préférez. La majorité des centres équestres dans ma région proposent les 3 disciplines olympiques (dressage, saut, cross), parfois ils y ajoutent quelques autres. En fonction de votre région cette offre peut être variable, je vous conseille quand même de ne vous fermer aucune porte. 

À mon sens un centre équestre qui propose une multitude de disciplines ne sera pas forcément le meilleur dans toutes celles qu'elle propose (quoi que parfois c'est le cas) cependant, plus les équidés pratiquent des disciplines différentes plus ils sont polyvalents et adaptatifs, c'est pour moi un très bon point ! 

Parlons maintenant des enseignants, ce sont les personnes par lesquelles vous allez apprendre, il est important qu'elles soient pédagogues, bienveillantes, impliquées et plein d'éthique ! 

Je vous encourage donc à venir assister à un ou plusieurs cours pour savoir si l'enseignement vous convient.

Les chevaux sont le gagne pain de l'enseignant il ne peut pas travailler sans eux, c'est pour celà qu'il doit en prendre le plus grand soin. Une bonne éthique est donc essentielle. 

Pour ma part il est aussi important que mon enseignant ait une bonne relation avec tous ses équidés et tous ses cavaliers. Bien sûr parfois les individus ont plus d'atomes crochus avec certains que d'autres… L'unité et le travail d'équipe constituent pour moi de bons piliers de l'enseignement. L'enseignant doit donc manifester une envie de travailler avec les chevaux et de créer un espace mental de confiance (safe place) avec ses cavaliers pour que chacun ait la possibilité de s'exprimer. 

Un bon enseignant doit aussi savoir s'adapter.

Et pour s'adapter au mieux il faut se former… Se former à l'accueil des différents publics qu'il rencontre, continuer d'affiner sa technique et sa didactique pour se perfectionner. Un enseignant qui continue de se former est donc un enseignant humble et précieux. Celui qui pense qu'il a tout compris, n'a rien compris… 

En cumulant tous ces points de contrôle vous avez plus de chance de trouver l'endroit qui vous convient, cependant vous ne trouverez sans doute pas le centre équestre de vos rêves…

Dans ce type de recherche, il est important de faire preuve de patience et de bienveillance. Vous pouvez prioriser vos besoins et envies pour réaliser votre étude comparative des centres équestres autour de chez vous, sans oublier la base : le bien être équin, car sans son cheval, un cavalier n'est rien ! 

Et voilà ! Je vous ai donné tous mes conseils pour choisir de façon éclairée votre prochain centre équestre. Merci d'être resté jusqu'au bout de cet article, n'oubliez pas de le partager ou de le compléter en commentaire, à très vite sur le bon pied !